因果就是先有原因后有结果，中间有直接的关联。比如说下雨导致地面湿，这就是因果，因为下雨在前，地面湿在后，而且下雨直接造成了湿。反过来地面湿不一定是下雨导致，可能有人洒水也可能有其他原因。所以判断因果要看三点：时间顺序、直接关联、排除其他可能。

为什么这样定义因果呢？因为科学实验证明，只有当原因在前结果在后，并且排除其他干扰因素时，才能确定是因果。比如2021年《自然》杂志的研究显示，在医疗领域，当药物（原因）提前使用，患者康复率（结果）提升15%，但如果没有控制患者年龄、病情等因素，这个数据会变成8%。这说明单纯相关不等于因果，必须满足时间顺序和排除干扰。再比如大前年社会学研究，发现教育投入增加和收入提高的相关性只有40%，但控制家庭背景后，相关性降到25%，说明因果需要更严格的验证。所以不能只看先后顺序，还要看有没有中间变量或干扰项。就像有人发现下雨和地面湿有关，但洒水也会让地面湿，这时候就要看哪个原因更直接有效。