海里有佛像主要跟妈祖信仰有关。沿海地区常建妈祖庙出海祈福，渔民出海前会拜妈祖求平安，庙里供佛像保佑航行。台风天渔民还会在船边挂妈祖像求庇佑，这些习俗代代相传。

为什么是妈祖信仰？因为妈祖是沿海渔民最信奉的海神，她的生日是农历三月廿三，每年这时候沿海会举办妈祖巡游。据统计全国有超过4000座妈祖庙，台湾地区就有2000多座，福建莆田湄洲岛是妈祖祖庙所在地。2010年妈祖信俗被列入世界非遗，说明这种信仰影响深远。渔民出海前要拜妈祖像，台风天会挂像在船头，这些习俗都跟海上安全有关。比如2016年台风"莫兰蒂"袭击福建时，有渔民说挂妈祖像的船受损少，这种民间传说让妈祖像更常见于海上。现在很多远洋船也会带妈祖像，连韩国济州岛也有妈祖庙，说明这种信仰已传播到东亚多个海岛。