最值钱的佛珠材质是檀香木、沉香、蜜蜡、南红玛瑙这几种，因为它们产量少、收藏价值高。檀香木和沉香都是野生树木，得等几十年才能长成，现在市场上好的檀香木手串每克卖到几千块。蜜蜡和南红玛瑙是天然形成的宝石，蜜蜡产量每年不到十吨，南红玛瑙的优质料子更是稀缺。

为什么这几种最值钱呢？首先檀香木和沉香都是热带雨林里的濒危树种，檀香木树龄要超过八十年才能取料，沉香树受伤后结香需要十年以上，所以现在野生料子越来越少了。根据前年珠宝协会数据，顶级沉香每克价格超过五万元，比黄金贵三倍多。蜜蜡和南红玛瑙也是这样，蜜蜡在波罗的海地区产量逐年下降，现在好的蜜蜡珠子要卖到两万块一克。南红玛瑙的优质料子主要产自四川凉山，大前年产量只有三万克，比黄金还稀有。这些材质的佛珠不仅材质本身稀缺，还因为制作工艺复杂，比如蜜蜡要经过多道阴干工序，南红玛瑙要人工挑拣颜色均匀的料子，所以价格才会这么高。