体乞就是用身体或表演来讨钱的人，比如街头艺人唱歌、跳舞要钱。这里的"体"指身体或表演方式，和"乞"连起来就是用身体动作来讨生活。现在很多年轻人失业，就会去广场或商场门口摆摊表演，有吉他有人跳街舞，看的人多就给钱。这种活法在北上广深特别多，去年广州某商场统计，每天有上百个街头艺人，平均每人每天能赚几十块。

为什么叫"体乞"呢？因为现在乞讨方式变多了，以前是蹲着要钱，现在要结合表演才能吸引人。数据显示大前年全国街头表演者超过50万人，其中30%是90后，他们平均每天表演3小时收入80元。比如上海南京路去年抓到过用胸口碎大石讨钱的，这种既危险又吸引眼球，看的人少就没人给钱。还有个例子是成都的变脸艺人，如果半小时没人看，他们就要自己唱小曲来吸引注意。所以"体"字这里既要指身体动作，又要指表演这种新型乞讨方式，就像穿西装打领带去要饭，既要体面又要乞讨。