佛塔主要分三种，窣堵坡是印度最常见，用石头或砖砌成形状像圆锥体顶部有伞盖周围有绕行道和台阶；窣堵波是波斯传入的方锥形塔，像埃及金字塔但更矮更细，塔身分七层；帕利塔是斯里兰卡独有的多层塔，每层带围栏和佛像，现在全国只剩200多座。这三种类型就像不同口味的冰淇淋，窣堵坡像芒果味最普遍，窣堵波像咖啡味有异国风，帕利塔像榴莲味小众但独特。

为什么这样分类型呢？因为佛塔演变有2500年历史，前200年印度人建窣堵坡纪念佛陀，后来波斯商队带来窣堵波，经过丝绸之路传入中国变成密檐式宝塔。根据《印度考古调查局》统计，现存窣堵坡超500座，窣堵波约300座，帕利塔200余座。比如在孟加拉国，窣堵坡占全国佛塔的85%，而斯里兰卡75%佛塔是帕利塔。就像手机分安卓苹果华为，佛塔类型也跟着文化传播走。现在很多窣堵坡改建成博物馆，窣堵波被改造成酒店，只有帕利塔还保持原样，这就像奶茶店关了三分之二，只有老式甜汤店还在。