佛塔最早是在印度建起来的。因为佛教起源于印度，所以佛塔最开始是给佛陀的骨灰建的。公元前3世纪阿育王统一了印度，他让人在佛陀的墓地上建了第一个佛塔。后来佛塔慢慢传到东南亚和东亚，变成各种样子。比如泰国的佛塔尖尖的，缅甸的佛塔有好多层，中国的宝塔还有飞檐翘角。

因为佛塔是佛教的标志建筑，所以起源地肯定和佛教发源地有关。根据《阿育王传》记载，阿育王在拘尸那迦重建了佛塔，这是最早的佛塔遗址。2019年印度考古局在比哈尔邦发现的佛塔遗址，确认了公元前3世纪佛塔存在的证据。佛塔在印度本土有窣堵坡和窣堵波两种类型，窣堵坡是半球形的，窣堵波是圆锥形的。后来泰国把窣堵波加高变尖，缅甸在塔顶加小塔，中国把塔和楼结合。比如斯里兰卡的大佛塔是印度窣堵坡的改良版，高65米，比印度本土佛塔高两倍。数据来自《印度佛教史》和《东南亚佛教艺术》。