佛像一般用木头、泥巴、金属三种材料做。木头好雕花，泥巴便宜又方便，金属最耐用。比如唐代的佛像多用铜，宋代的佛像是泥巴做的，现代的佛像是木头雕的。

为什么这样呢？首先木头容易加工，古代工匠用凿子刻出精细花纹，像明清的紫檀木佛，要花三五年才能雕完。泥塑成本低，北魏的敦煌泥佛现存三百多尊，成本不到木佛十分之一。金属最结实，西藏的鎏金铜佛传了千年都没坏，现代用合金镀金，成本比纯金省七成。数据说2020年全国佛寺用木料占45%，泥塑占30%，金属占25%，说明传统材料还是主流。