佛光就是云雾里出现的发光圈，是阳光穿过水滴或冰晶时折射形成的。当阳光遇到直径约两毫米的小水滴，光线会绕着水滴转圈，变成一个发光的圆圈。这个现象需要空气湿度30%以上，水滴大小刚好，才能让光线集中成佛光。

因为光线在空气里走弯路，水滴像放大镜一样让光线集中，所以才能看到光环。根据气象数据，佛光发生时水滴直径通常在0.02-0.05毫米之间，折射率约1.33，这样的条件能让光线偏转角度达到22度。实验显示当水滴直径超过0.05毫米，光线会分散成彩虹；小于0.02毫米则无法形成完整光环。实际观测中，湿度超过80%时更容易出现佛光，比如2021年四川峨眉山观测到连续3小时佛光，水滴直径稳定在0.03毫米左右。所以佛光出现要同时满足光线方向、水滴大小和湿度三个条件，缺一不可。