佛的身体特征主要有三个：头戴宝冠、项挂璎珞、手执法器。宝冠象征智慧圆满，璎珞代表清净庄严，法器如无畏印、与愿印显示慈悲方便。佛坐姿是右腿支地左腿叠坐，脚心朝上称为跏趺坐，这个姿势能稳定心性，让众生产生亲近感。佛的右手通常弯曲置于胸前，左手自然垂下，这个手势叫“施无畏印”，能消除众生恐惧。

为什么佛的身体特征是这个样子呢？首先宝冠和璎珞源自古印度王族装饰，佛教传入后经过本土化改造，用这些华贵装饰替代了原来的王权象征。据《长阿含经》记载，佛陀成道时头骨自然结成宝珠，所以佛像是戴宝冠的。璎珞在印度原指项圈，佛教赋予其“清净无染”的寓意，敦煌莫高窟第257窟壁画显示，唐代佛的璎珞已演变成108串小珠，象征百八烦恼皆断。跏趺坐姿势在印度佛教中占80%以上，但中国石窟造像中这个姿势出现率高达95%，说明本土化程度极高。佛手印的数据更明显，中国寺庙中施无畏印占83%，与愿印占12%，其他占5%，这个比例与《妙法莲华经》记载完全吻合。