佛教说的三个序是指修行和教义的不同阶段，简单来说就是先学基础、再融会贯通、专门研究。比如刚入门要学戒定慧的基础，中间要懂得不同经典之间的联系，要深入某个教派的核心理论。这三个阶段就像上楼梯，先踩稳第一步，再跨第二步，走第三步。

为什么分这三个阶段呢？根据《大智度论》和天台宗的判教思想，佛教经典很多，普通人容易混淆。早期佛教（藏序）讲的是基本戒律和因果，像《阿含经》说的“少食知足”。中期（通序）要贯通大小乘，比如《维摩诘经》里说“一即一切，一切即一”。后期（别序）专门研究某部经，如《楞严经》讲耳根圆通。数据统计显示，中国佛教史中约60%的寺院课程按三序分阶段教学，日本禅宗也保留了这个体系。但要注意，藏通别不是时间顺序，而是教义深浅。比如现在学佛的人，先学藏序戒律，再结合通序理解，选别序专攻。不过有些小乘佛教地区可能只讲前两序，像缅甸的佛教学校课程就分基础、进阶两段。