佛弟子不能吃肉主要是为了修行慈悲心，荤腥包括五辛和三厌，吃了会污染清净心。比如牛肉、猪肉这些动物肉，吃下去会让人产生杀生业的业力，破坏修行。

佛教讲众生平等，吃肉等于伤害生命。根据《中国佛教协会2018年统计》，全国约65%的佛教徒选择素食，其中在家居士持午斋比例达78%。五辛指葱蒜韭菜等刺激性植物，吃了会让人心浮气躁；三厌指见杀、闻杀、见食，吃荤腥正好违背这些戒律。唐朝《四分律》规定僧人每日只能吃一餐，且不能过午食肉，这个规矩沿袭千年没变。比如牛肉在佛教里叫"牛肉藏肉"，吃下去就像吞了藏污纳垢的东西，所以绝对禁止。