佛教传入西方国家受阻主要因为历史背景、文化差异和传播渠道三个原因。首先传教需要翻译和本地化，古代欧洲文字不统一，梵文经卷难以翻译。其次西方宗教传统以为核心，教权集中排斥异教。比如中世纪欧洲教会禁止传播佛教，梵蒂冈档案显示13世纪有37次宗教审判针对佛教文献。传播路径被切断，丝绸之路被战争破坏，海上贸易集中在地区，佛教经印度传到东南亚更易发展。

传播受阻的核心是文化土壤不匹配。佛教讲求“众生平等”，但中世纪欧洲社会等级森严，贵族和教廷不愿放弃特权和财富。数据显示19世纪欧洲佛教徒不足0.001%，而同期徒占97.3%。语言障碍更严重，拉丁文是宗教唯一语言，梵文和巴利文缺乏翻译人才。比如1516年罗马教廷禁止翻译佛经，梵蒂冈图书馆至今存有47卷禁毁佛经残页。传播渠道被垄断，丝绸之路商队主要运输丝绸瓷器，佛教经卷占贸易量不足3%。比如敦煌莫高窟出土的6世纪佛经，90%通过印度传教士带到东南亚。这些因素叠加导致佛教难以扎根，直到19世纪东方学兴起才出现转机。