佛教传入中国两千年，唐宋时期最繁荣，明朝后逐渐衰落。现在大家常说的佛教影响力小，主要是近代社会变化太大了。以前寺院多、僧侣多，现在年轻人信仰变少了，管理也更严格了。

佛教刚来时跟儒家、道家抢地盘，唐朝皇帝还让僧人参加科举。到南北朝那会儿，全国有四万多个寺院，相当于每县三座。唐朝达到顶点，开元年间有九十万僧人，相当于全国人口每二十人养一个。明朝开始限制，万历年间寺院只剩四万七千座，比唐朝少了三分之一。现在根据《中国佛教史》数据，全国合法寺院才七万六千座，僧人三十二万，比明朝少了一半多。关键还是社会变化快，以前种地、打仗都靠寺庙收税，现在法治完善了，大家更信科学了。管的严，比如出家要考试，信佛要登记，自然影响力就小了。但每年春节烧香的人还是那么多，说明根还在。