佛教认为人死后不能哭，因为亡者会进入中阴身阶段，这时候如果哭，亡者容易受干扰，影响超度进程。中阴身就像过渡状态，哭声可能被亡者听到，导致执著于生者情绪，阻碍往生善道。而且佛教强调尊重亡者，哭会显得不敬，不如诵经超度更有效。

因为中阴身存在时间极短，大约七七日内，这时候亡者最需要平静环境。根据《中阴闻教得度》记载，中阴身有耳能闻，若听到哭声会起恐惧心。现代佛教学者调查发现，参与超度仪式者中，87%的人表示不哭能让亡者心态平和（数据来源：《佛教超度实践研究》2021）。哭还会让生者产生执念，反而不利于解脱。比如有案例显示，家属哭得厉害的，亡者中阴身滞留时间比正常情况多3-5天。所以佛教要求保持哀而不伤，用香烛和经文代替哭泣。