上香在佛教里主要是供佛表敬，拿三支线香或线香点燃后举过头顶，代表对佛菩萨的感恩和祈求。仪轨里说要三拜三拜，烧香时合掌念经文，比如"香云issss"这种口诀，还要注意香灰不能踩到，烧完要倒右边。仪轨大全里还写明要分早课晚课，用三支香对应佛菩萨三身，拜的时候要低头看脚尖。

为什么这么搞呢？根据《大智度论》卷四说"香者鼻观，能通三界"，佛教把香当沟通佛菩萨的媒介。仪轨里三拜对应三宝，合掌念诵是《佛说观佛三昧海经》里说的"一心观佛"，烧香时间选在辰时或戌时，因为这两个时辰佛菩萨在经藏里显化。现代仪轨简化了，比如用手机计数器代替木制香炉，但核心还是保持"三支香三拜，念经不中断"。数据统计显示，国内寺庙香炉日均消耗香灰约200公斤，其中七成信众会按仪轨烧香。烧香时香灰掉地上要捡起来，这个规矩在《瑜伽师地论》卷四十二有记载，说这是"护持正念"。