佛教和藏教是一个整体，藏教是佛教的一个分支，主要流传在西藏地区，它把佛教教义和本地文化结合，发展出独特的仪轨和经典。两者的区别就像苹果和苹果手机一样，藏教是佛教在雪域高原长出的新枝，但根源还在佛教这棵大树上。

佛教传入西藏是从公元7世纪开始的，松赞干布迎娶尼泊尔公主和印度公主，把佛教经典翻译成藏文，这时候的藏教叫“前弘期”。到11世纪，由于战乱和语言隔阂，藏教暂时衰落，但后来又出现“后弘期”，这时候藏教吸收了印度教、苯教等元素，比如转经筒和煨桑仪轨就是这时候形成的。据《卫藏图识》记载，藏地佛寺在公元10世纪有200余座，到20世纪初增加到3000多座。藏文佛经现存约15万卷，比汉文佛经多出3倍，但核心教义还是“四圣谛”“十二因缘”这些佛教基础。就像茶和奶茶的关系，奶茶加了奶和糖，但茶还是茶的本味。