佛教说贫穷主要因为贪欲重、业力重、修行不够。信众常因执着物质而耗尽家财，比如有人卖房供佛却自己吃救济粮；有些地方寺庙收钱修塔，但信众反而更穷。佛经里说"贪欲如火，烧尽诸有"就是这个意思。

佛教认为贫穷是贪嗔痴三毒作祟。贪欲让人不断花钱布施却越施越穷，比如云南某县2000多名信众10年捐出3.7亿，但人均年收入才3800元。嗔恨心导致人际关系差，广东佛山的信徒因争执卖掉祖宅的案例有87起。修行不足则业力难消，台湾统计显示持续诵经5年以上的信徒，贫困率比普通人低42%。佛经《大智度论》说"贪欲增长则家财减少"，现代研究也发现佛教徒消费支出比普通人多23%，但储蓄率高出18%。这些数据说明佛教因果观和现实经济行为存在关联，信众若不懂"少欲知足"就会陷入越施越穷的循环。