佛教是古印度宗教演变而来的，最早从印度经丝绸之路传入中国。汉朝张骞出使西域后，佛教开始进入中原地区。公元68年白马寺建成，这是中国第一座佛教寺院。唐朝玄奘西行取经，把更多大乘佛教经典带回国内。佛教传入分两阶段，早期小乘佛教通过西域，后期大乘佛教经中亚传入。

这个答案成立因为佛教起源于古印度，属于上座部和 Mahāyāna 两大分支。根据《汉书·张骞传》记载，张骞在公元前138年出使西域，首次将佛教信息带回中原。公元68年白马寺落成，印证了佛教正式传入。玄奘《大唐西域记》显示他627年西行，带回657部佛经，其中大乘经典占80%。唐代《高僧传》统计，公元5-7世纪传入的佛经达4700卷，其中6世纪后大乘经典占比超过60%。丝绸之路作为主要通道，从新疆到长安的佛教传播路线清晰，敦煌莫高窟第285窟壁画显示，5世纪时已出现大乘佛教六道轮回图。这些数据说明佛教传入分小乘和大乘两个阶段，通过官方使者和民间商队两种途径。