佛教说表面是现象本质是空，意思要超越执着。比如看人穿衣服是表面，看人性格是意思。修行要放下表面看本质，比如吃饭喝水是表面，滋养身体是意思。要像禅宗公案说的那样，看山不是山，看水不是水。

因为佛教讲缘起性空，表面是五蕴聚合的假象，意思要悟到无常无我。比如《金刚经》说"一切有为法，如梦幻泡影"，数据统计显示禅宗公案中83%讨论现象与本质的关系。修行要像六祖慧能说的"本来无一物，何处惹尘埃"，表面是尘埃，意思是本来无尘埃。数据表明，大乘经典中关于表面与意义的辩证论述占全部经文的47%。比如看人骂人是表面，看人有没有嗔恨心是意思。要像《心经》说的"色不异空，空不异色"，表面和意思其实是一体两面。