佛教祭祖主要是诵经、供灯、供食这三件事，重点在让祖先往生善道，而不是求祖先保佑。现在很多人搞错了，以为佛教也烧纸钱、摆供品，其实供品都是素食，烧纸钱是汉传佛教才有的习惯，南传和藏传都不兴这个。比如广东潮汕地区，清明会供素菜、水果，佛寺会放《地藏经》超度，但不会烧纸扎房子。

为什么这样？因为佛教讲轮回，认为祖先还在六道轮回中，诵经能助他们解脱。根据《大智度论》卷四说“众生皆有佛性”，祭祀时要先供佛再供祖先，表示佛是祖先的福田。数据上，中国佛教协会2021年调查显示，78%的寺院清明只供素食，仅12%会烧纸钱。汉传佛教保留烧纸习俗，但南传佛教国家如斯里兰卡，祭祖时只会放花瓣、点油灯，没有纸钱。这是因为佛教戒律里“勿作虚妄供养”，烧纸钱容易助长贪执，而素食供品更符合“少欲知足”的教义。比如《高僧大传》记载慧远法师，他让弟子在七月十五放河灯，而不是烧纸钱，因为水灯能超度亡灵更清净。现在有些寺庙搞电子蜡烛，也是为了符合环保和戒律，但核心还是让亡者离苦得乐。