佛教里说声闻就是那些听佛陀讲经后证悟的人。他们明白苦的真相和解脱的方法，但只追求自己成阿罗汉，不帮别人修行。就像考试考到及格线就停步，不继续拿满分一样。

为什么说声闻是小乘呢？因为小乘佛教讲究个人解脱，像《阿含经》里说的"我已解脱"这种话很多。声闻们证悟四圣谛和八正道，但没学大乘的六度万行。数据上，小乘经典有《巴利三藏》，而大乘有《金刚经》《法华经》等。缘觉和声闻一样，都是先成阿罗汉再成佛，不像大乘菩萨要发普度众生的愿。比如《大智度论》说"声闻缘觉，但自求度"，说明他们没大乘的普救精神。所以声闻属于小乘，大乘才是讲发菩提心的菩萨道。