独觉就是自己修行开悟的人不用靠师父指导像佛经说的那样。他们像石头自己磨出光，不用别人帮忙。佛经里说独觉是阿罗汉的一种，能看透生死道理，跟普通修行者不一样。普通修行者要学师父教的东西，独觉者像山里人自己摸黑走夜路找到家，佛经里说他们叫"独觉菩提"。这种修行法在佛经里占的比例不大，但很重要。

独觉者为什么特殊呢？佛经里说他们像山里的老鹰自己会飞，不用学别人。根据《大智度论》第七卷记载，独觉者占阿罗汉果位的四分之一，比声闻者少。他们主要通过禅定和智慧自己参透无生法，佛经里说"独觉者于无生法中得自证知"。普通修行者要学戒定慧三学，独觉者像会走路的佛经，自己就能悟出道理。佛经里说他们像深山里的宝树，自己长出来不用种。这种修行法在《大乘起信论》里也有提到，说他们像自燃的灯烛，不需要外力点燃。所以独觉者虽然少，但地位很高，佛经里说他们跟佛菩萨一样能救度众生。