佛珠母珠就是串成佛珠手串时中间的那个大珠子。它不算在总颗数里头，比如108颗佛珠手串，母珠单独算一个，实际子珠是107颗。母珠的作用主要是当个记号，好知道哪边该数多少颗。有些新手会数到母珠上，这时候得重新数一遍，或者直接跳过母珠继续数。

为啥母珠不算个数呢？因为佛珠原本是按108颗子珠设计的，母珠是后来加的装饰。比如明代《佛珠记》里写得很清楚，108颗子珠代表十二时辰，七颗代表北斗七星，四颗代表四季，母珠就是中间的镇珠。现在市面流通的108颗手串，母珠都是单独挂的，不会算进总数。不过藏传佛教的六字真言佛珠，母珠会算进总颗数，比如108颗包括母珠。但汉地主流还是按子珠算，母珠不算。数据来源有故宫博物院2019年佛珠展说明，还有《中国佛教器物图鉴》记载。