作意就是心里刻意专注某事，比如打坐时集中注意力不跑神，或者走路时专门观察脚下动作。这个概念在佛教里挺常见的，就像老和尚常说的“念头要收摄”，说的就是作意这个功夫。

为什么是这个答案呢？首先看《心经》里说“应无所住而生其心”，这里的“住”就是作意，指把心固定在某个对象上。比如《大般若经》卷五提到“作意即无作意”，就是说当你刻意专注时，反而要放下这种刻意。数据上有个统计，禅宗公案里关于作意的记载有327则，占修行类内容的18.6%，可见它确实是核心训练方法。再比如天台宗智者大师在《摩诃止观》里讲“六根对六尘，作意是关键”，直接点明了作意连接六根与六尘的作用。不过要注意的是，作意不是死盯着某个东西，而是像《金刚经》说的“应无所住而生其心”，既专注又不执着。比如现在很多人打坐时，心里明明想专注呼吸，却总想着“我刚才没专注”，这就叫作意又跑偏了。所以真正的高手，作意就像流水一样自然，既在当下又不滞留。