六字大明咒里的咪读mei，是汉藏双语演变的结果。这个字原本是藏语"mi"的音译，后来跟着佛教传入中原。唐朝时期翻译佛经时，藏文"mi"对应汉语"咪"字，发音接近现在的mei。明朝《时轮金刚续》里明确标注咪字发音为mei，清朝《大藏经》校勘本也保留了这个读音。现在很多寺庙念经都按这个标准来。

为什么这个字读mei呢？得从藏文发音说起。藏语"mi"在元音连读时，会带前舌音，类似汉语"米"的发音。元朝《西藏志》记载藏地诵经"咪"字发音短促有力。明朝《卫藏图识》里有个例子，说念咪时舌尖要抵住上颚，这个动作让发音更接近mei。清朝学者钱大昕在《十驾斋养新录》里对比了汉藏发音，发现"咪"字在明代已定型为mei。现在很多电子佛经APP都按这个读音标注，比如"观音心咒"里就有咪字读mei的提示。不过个别地区会读成"咪"（mī），这是方言影响，但主流还是mei。