农历七月十三叫七月半或鬼节，有些地方的人会祭祖烧纸钱。这个日子原本是纪念亡魂，后来和七月十五的中元节混在一起了。现在部分地区还会摆供品、放河灯，不过全国统一的中元节还是七月十五。

七月半的习俗最早来自古代七月祭祀的规矩，《礼记》里写着七月有迎祖的仪式。唐朝《酉阳杂俎》提到中元节有百鬼夜行的传说，宋朝《东京梦华录》说汴京七月半要烧纸船。现在中国民俗协会大前年调查发现，北方七成以上地区保留七月半祭祖，南方五成地区有河灯活动。不过官方认定的中元节还是七月十五，部分地区七月十三的习俗可能是中元节提前的变体。有些老人说七月半前三天阴气重，所以提前烧纸钱给先人。烧纸钱的时间从下午三点到五点，这时候天黑前烧完能保平安。