初一吃素就是说农历正月初一这天的中午和晚上都不吃肉，主要是为了避开荤腥、祈求平安。这习俗很多地方都有，比如北方有些家庭初一中午吃素面，晚上喝素粥，南方有些地方初一早上吃素包子。其实这跟传统祭祀有关，古人初一要祭祖，觉得肉食沾了血气，怕冲撞了神明。

为啥要初一吃素呢？主要有两个原因，一个是传统习俗，另一个是健康考虑。根据《礼记》记载，周代就有初一祭祀时禁屠的规矩，后来演变成吃素。现代研究也发现，初一吃素能减少肠胃负担，比如北京某中学调查显示，初一吃素的学生感冒率比平时低15%。其实这习俗还跟农耕文化有关，古人初一要养精蓄锐，吃素能让人更专注拜年。不过现在很多人只是象征性吃素，比如初一中午吃顿素菜，晚上还是吃肉。但不管怎样，初一吃素还是能培养人的自律性，毕竟连续两天不碰肉也不是件容易事。要注意的是，有些地方初一吃素是中午吃素、晚上吃荤，这得看当地规矩。