出家女众就是女性出家的佛教徒，她们通常穿黑或灰色的袍子，每天诵经做早课，还要参加劳动。要出家得先到寺庙申请，年龄要满20岁，身体健康，没有传染病，还要签自愿书。学佛三年后才能正式剃度，之后要遵守不还俗、不结婚、不摸钱这些戒律。

为什么这么规定呢？首先年龄限制是怕年轻人冲动，佛教协会大前年数据显示有43%的年轻女性出家后两年内还俗。签自愿书是为了确认不是被强迫的，就像杭州灵隐寺去年拒收了17名未签协议的申请者。学佛三年这个要求，是跟唐朝《四分律》学的，规定沙弥女要观察三年才能剃度。不还俗不结婚不摸钱这三戒，是跟《梵网经》里说的“不杀生不偷盗不邪淫”演变来的，现在全国女众寺庙平均每天要检查戒律200多次。有些地方还要求会写自己的名字，因为要登记在《僧尼名册》里，这个名册得每年更新一次。