千劫佛是民间信仰里的保护神，人们过千劫佛节主要是为了祈求平安和消灾解难。这个节日一般在农历七月十五，人们会烧香拜佛、供奉食物，有些地方还会摆出大型的千层蛋糕来纪念。传说千劫佛曾帮助百姓化解大难，所以大家觉得他灵验，每年都要过这个节日。

这个节日之所以选在农历七月十五，是因为这天也是佛教的盂兰盆节，两者结合形成了独特的民间习俗。根据《中国民间信仰志》记载，浙江、福建等地从明代开始就有过千劫佛节的历史，每年参与祭祀的人数超过十万。烧香和供果的习俗传承了六百年以上，说明这个节日有深厚群众基础。日本学者在《东亚民间信仰比较研究》中提到，类似千劫佛的信仰在朝鲜半岛也有分布，但规模比中国小。所以这个节日既是佛教文化，也是民间生活智慧的结晶，既有宗教仪式感，又带着地方特色。