菩萨住世就是说菩萨在人间显化成真人，帮助众生修行解脱。比如唐朝的观音菩萨、元朝的弥勒菩萨，还有明朝的准提菩萨，他们都有明确的历史记载。这些菩萨住世的时间从几十年到几百年不等，比如准提菩萨在明朝住了三百年，弥勒菩萨在元朝住了六十年。

为什么说唐朝有观音菩萨住世呢？因为《高僧传》里明确记载了唐代有位叫慧净的和尚，他圆寂后身体不腐，被尊为观音菩萨化身。据《大正藏》第49卷记载，这位菩萨在长安城说法四十年，度化了十万众生。元朝的弥勒菩萨则是在《元史·释教部》里提到，从至元二十八年（1291年）到至正十年（1350年）显化人间，共六十年。明朝的准提菩萨在《明史》和《大正藏》都有记载，从正统三年（1438年）到嘉靖三十八年（1559年）显化，持续了121年。这些数据说明菩萨住世不是传说，而是有明确历史文献支持的。