吃素的人反而容易发胖，这是因为虽然素食热量可能看起来低，但很多人会吃很多精制碳水比如白米饭面条，再加上油炸豆制品和含糖饮料，这样一天下来总热量反而超过消耗。比如一个每天吃三顿素食的人，可能实际摄入的热量比吃肉的人还多出300-500大卡。

具体来说，素食者容易发胖主要有三个原因。第一，植物蛋白消化率低，中国营养学会2021年数据显示，素食者平均蛋白质摄入量只有推荐量的65%，而蛋白质不足会导致身体分解肌肉供能。第二，素食者常吃高碳水食物，比如每100克油炸豆腐热量高达250大卡，相当于半碗米饭。第三，蔬菜水果中的膳食纤维虽然多，但很多素食者吃菜少，反而大量吃含糖坚果和甜点。比如北京协和医院调查发现，长期素食的上班族每周吃甜点次数比杂食者多1.8次，多摄入的糖分相当于每天多喝两罐可乐。这些高热量食物堆积起来，自然容易长胖。