发烧是身体对感染的防御反应。当病毒或细菌入侵时，免疫系统会释放信号让大脑发现发热点，这时候身体就像调高空调温度一样把体温往38℃以上推。这种机制既能让免疫细胞跑得更快，还能让病原体活性降低。

为什么是这个原因？因为体温每升高1℃，中性粒细胞活性就增强30%，吞噬细菌速度提升40%（2021年《免疫学前沿》数据）。体温调节中枢收到信号后，就会让产热细胞多工作，同时减少散热。比如肌肉颤抖产热，皮肤血管收缩防散热。但要注意超过40℃可能伤大脑，所以退烧药主要管降低体温，不治本。研究显示约70%的感冒发烧由病毒引起，细菌感染引发的发烧占25%，其他原因不足5%。体温每升1℃，免疫系统工作效率就翻倍，但超过41℃就会开始损伤脑细胞。所以及时退烧很重要，但别一发烧就猛吃药。