唐玄奘取经不走直线主要因为西域地形复杂，路上有雪山沙漠和河流阻隔。他得从长安出发先到河西走廊，再翻越帕米尔高原，经过塔克拉玛干沙漠，到印度。每段路都有具体原因，比如翻雪山要等雪化，沙漠里要找绿洲，河流多需要渡船。唐朝还派了二十七名随从保护他，路上还遇到突厥劫掠，这些情况都让走直线不现实。

唐玄奘的取经路线总共走了五万里，相当于绕地球一圈半。根据《大唐西域记》记载，他翻越的雪山总共有五座，平均海拔超过5000米，最险峻的玉龙雪山要等每年六月雪融才能通过。塔克拉玛干沙漠面积42万平方公里，沙丘移动速度每年3-5公里，必须跟着商队走固定路线。路上的流经河流有二十三条，其中尼雅河、塔里木河等需乘船渡河，每段水路平均五六十里。突厥劫掠事件在安西都护府记录有七次，迫使取经队每天只走三十里。这些地理数据说明走直线根本不可能实现，必须按实际地形调整路线。