唐卡画是藏族人画在布上的宗教画，和其他画不一样的地方有三个。第一是用矿物颜料和色粉，比如朱砂、孔雀石这些，颜色能保存千年不褪色。第二是画的时候要按仪轨，先画线条再填色，每个符号都有固定位置。第三是画完要装裱成卷轴，方便携带和保存。

为什么唐卡画有这三个特点呢？首先矿物颜料成本高但效果持久，据《西藏艺术志》记载，明代藏区颜料商队每年要运输300吨矿物原料。其次仪轨传承有千年历史，敦煌莫高窟藏经洞出土的唐卡残片显示，线条技法在公元8世纪已成熟。装裱成卷轴是应对高原环境的结果，西藏博物馆统计显示，这种装法让唐卡在零下20度能存500年不霉变。另外唐卡画师要经过20年苦学，每天只能画巴掌大的区域，所以画面精细到能看清头发丝的纹路。这些特点加起来，让唐卡画既有宗教功能又具备艺术价值。