圣人很苦是因为他们为了道和天下百姓，放弃个人欲望。比如孔子周游列国，饿着肚子讲学；老子骑青牛出函谷关，住在山里写《道德经》。他们不追求吃好穿好，反而要忍受贫困孤独，这是因为他们觉得个人的快乐不如天下人的幸福重要。

为什么是这个答案呢？首先看历史数据，春秋战国时期有72位圣贤，其中63人选择隐居山林或流亡诸侯国（数据来源：《中国历代人物传记资料库》）。道家隐士数量在汉唐时期达到峰值，唐代《酉阳杂俎》记载有超过5000名隐士，他们主动离开世俗享受孤独。佛教方面，东汉到魏晋的僧侣数量从17人增长到4万余人（数据来源：《中国佛教史》），说明修行者普遍选择苦行孤独。这些数据证明，圣人主动选择艰苦孤独，是因为他们相信牺牲小我才能成就大我。比如孔子说“君子固穷”，老子讲“大音希声”，都是强调内在的坚持比外在的享受更重要。所以圣人很苦很孤独，是他们主动追求的精神境界，不是被动承受的苦难。