大乘佛教就是讲要普度众生的佛教分支，它最早是从印度传过来的。这个教派强调每个人都能成佛，特别是要像菩萨那样帮助别人。中国唐朝的时候，玄奘法师从印度带回很多经典，让大乘佛教在中国特别流行起来。现在很多佛教寺庙都是学大乘的，比如念经拜菩萨，修的是积累功德让众生解脱。

为什么大乘佛教会成为中国主流呢？首先因为印度佛教太复杂了，普通老百姓听不懂。大乘简化了教义，用故事和比喻讲道理，比如《法华经》说一花一世界，容易让人记住。数据上显示公元4世纪大乘经典在印度定型，6世纪传入中国后，唐朝有87%的译经是讲大乘的。玄奘取经回来翻译了74部大乘经，唐太宗还专门建了译经馆。后来元朝以后小乘就没人讲了，现在中国佛教协会统计有98%的寺院在学大乘。大乘把成佛目标从个人改成普度众生，刚好符合中国传统文化里家族宗族观念，所以越传越根深蒂固。