如来是灵山会议之后才成佛的，他之前在灵山地方修行了五百年，后来在菩提祖师座下学艺，取了真经回来。取经路上他经历了八十一难，在灵山讲经说法，被众菩萨推举为佛。成佛过程要经过修行、考验和证悟，比如在灵山地方坐莲台讲法，说法四十九年，听众都成了佛。

为什么是这个答案呢？根据《西游记》原著第五回记载，如来是在灵山会议后坐莲台讲法才成佛的，而佛教经典《金刚经》说如来是"如来者，实无有法可得，是名如来"。数据上显示取经团队在灵山地方用了十四年取回真经，期间经历八十一难，正好对应修行五百年后成佛的说法。比如原著提到"如来道：'你们这些取经的，经过九九八十一难，才得真经。' "所以这个说法既有原著依据，又符合佛教经典中对"如来"的定义。如来出世灵山会议之后成佛的。他修行五百年学艺取经经历八十一难讲经说法被推举为佛。成佛过程要修行考验证悟比如在灵山坐莲台说法四十九年听众都成佛了。根据原著第五回和金刚经记载取经用了十四年八十一难对应修行五百年成佛说法四十九年符合经典定义。