敲木鱼主要是为了帮助僧人和信众在念经时保持专注。木鱼的声音清脆响亮，能提醒人集中注意力，不让思绪跑偏。木鱼也是佛教传统乐器，和钟、鼓一起用在寺庙早晚课和法会上，起到规范时间、统一节奏的作用。

其实这个习惯有很久历史了，唐朝时期开始流行。当时寺庙僧人每天要念很多经文，长时间念诵容易分心，所以用木鱼声来提醒自己保持专注。比如《大藏经》里记载，唐代寺庙每天要敲木鱼四次，每次敲三下，和早课、午课、晚课、暮课对应。后来这个规矩传到民间，人们发现木鱼声还能驱散杂念，于是家里拜佛的人也会买木鱼早晚敲打。现代研究显示，木鱼声的频率在500-2000赫兹之间，正好能刺激人脑α波，帮助进入冥想状态。不过要注意的是，现在有些地方因为噪音问题，改用电子木鱼替代了。但传统木鱼用檀木或竹子做的，声音更自然，所以还是有人坚持用。