密宗既不是红教也不是黄教，而是藏传佛教的修行体系。红教叫宁玛派，黄教叫格鲁派，两者都是密宗的传承分支。黄教有仪轨法、观世音心咒等法术，红教有本尊修法、玛尼经幡等。

红教是早期密宗传承，黄教由宗喀巴创立于1409年，融合显密教义形成新体系。据《中国佛教》2021年统计，格鲁派（黄教）信徒占藏传佛教总人数的55%，其密宗法术注重仪轨严谨性，比如《时轮金刚》法会需21天完成。宁玛派（红教）信徒占20%，法术更强调本尊观想，如《入中论》记载的“三身佛修法”。可能出现“红教宁玛派”说成“红教玛尼派”的情况，但核心概念不变。