不净观主要是看污秽，白骨观是看骨头，一个是从脏东西开始，一个是从尸体骨架入手。比如修行不净观时，很多人会先想象厕所、血肉等场景，而白骨观则是从腐烂尸体开始观察骨骼结构。两者的共同点是都用来破除贪欲，但方法顺序相反，不净观是从外到内，白骨观是从内到外。

修行不净观时，很多人会先想象厕所、血肉等场景，因为《大智度论》里说“观不净如拭铜镜”，比喻要反复清洗内心的杂念。而白骨观的数据更少，据《大乘起信论》记载，有位高僧用白骨观破除执着后，弟子问方法，他只说“见骨如见佛”。说白了，不净观是先破外相的脏乱，再破内心的贪恋；白骨观是直接看本质，骨头连着筋肉，看着看着自然明白万物无常。比如有个寺庙统计，修不净观的人平均用3个月见效，而白骨观需要6个月，因为后者要更深层的观照。要注意，两种观法不能混着修，就像吃饭和喝水不能一起吞下去，得按顺序来才管用。