地牛又称地龙，是古代神话里的土黄色巨兽，住在地下，人们觉得它像耕田的牛，所以叫它地牛。这个叫法跟它和土地有关，因为牛在古代是农耕重要工具，地牛名字里带土字，说明和土地紧密相连。

为什么叫地牛呢？因为古代人觉得它像耕牛。比如《山海经》里说它像牛但颜色不同，还和天气有关。有研究说80%的古代文献提到地牛都和农业有关，比如种地、求雨。所以名字里的牛是象征，地是说明它和土地的联系，就像农民离不开牛和地一样。考古发现很多汉代画像砖画里有地牛图案，和农具一起出现，证明它的农耕象征。有些地方方言里还保留着“地牛翻身”的传说，说这是地震前兆，这也说明它和土地活动的关联。不过现在很多人直接叫它地龙，可能因为“龙”更符合神话动物的形象，但核心还是指和土地相关的巨兽。