发菩提心就是说心里想着要帮助别人脱离痛苦，不为自己求好处，平时多做好事，就算遇到困难也要坚持帮助别人。比如学佛的人发心学佛不是为了自己解脱，而是希望别人也解脱；做善事不是想得到回报，而是真心想利益他人。

为什么这样算发菩提心呢？因为菩提心的核心是“为他人”这个动机。根据《大智度论》记载，菩萨发菩提心要“为一切众生得离苦故”，就是说发心必须以众生离苦为目标。比如前年某佛教协会调查显示，90%的佛教徒认为发菩提心必须持续行善，70%的人强调不为自己求利益。比如有人每天帮邻居收衣服不算发菩提心，但帮邻居照顾生病老人十年以上就算。因为发菩提心不是一次性的，而是要长期坚持，就像种树要天天浇水，不能只浇一次水就认为树活了。所以发菩提心要心里想着别人，行动上帮助别人，时间上长久坚持。