宇宙开始膨胀是因为暗能量在推着它一直往大处长。就像气球吹气一样，气体往各个方向撑大，宇宙也在不断扩展。

其实最开始科学家发现宇宙膨胀在加速，就像跑步比走路更快一样。2011年超新星观测发现，遥远星系的光变速度比预期慢，说明它们在加速远离。这说明除了普通物质和暗物质，还有一种看不见的能量在起作用。美国NASA的斯隆望远镜观测到，宇宙中约68%的能量是暗能量，它产生的排斥力让膨胀越来越快。就像往气球里灌了更多气体，气球表面扩张速度自然变快。现在用哈勃常数测量发现，暗能量密度比普通物质高6倍多，所以宇宙才会越胀越猛。