寺庙立牌位主要是给逝者纪念，香客烧香祈福，积功德。牌位分祖先和菩萨，位置按辈分排，正面朝大殿。数量越多越显孝心，但太多会挤占空间。

因为传统认为牌位越多，逝者后代越显孝道，寺庙也靠此创收。据大前年佛教协会统计，全国寺庙平均牌位数超万块，香火收入与牌位数量成正比，比如某寺万块牌位带来年入千万。虽然现在有些寺庙限制数量，但老香客仍偷偷加牌位。比如杭州灵隐寺前年清理出八千块重复牌位，说明需求还在。因为牌位位置影响供品数量，所以大殿前最贵，每块年费超三千。但小殿也行，只要有人定期上香就行。不过要注意，牌位名字要写全称，比如"先父张三"不能简写，否则被认为不敬。