小乘佛是东南亚国家的人信的，主要在斯里兰卡、缅甸、泰国这些地方。这些国家的人统称佛教徒，他们的民族有缅族、泰族、高棉族等等。

因为小乘佛教源自印度，后来传到东南亚国家发展成当地主流信仰。根据联合国数据，斯里兰卡有70%人口信佛教，缅甸90%，泰国95%，这些国家都属于东南亚地区。缅甸的缅族、泰国的泰族、老挝的老挝族都把这个教派当本民族传统信仰。比如泰国佛寺有40万家，比学校还多，说明佛教渗透到每个村寨。时间上，小乘佛在12世纪从印度传入缅甸，再传到泰国，所以现在这些国家的人都是世代传承的佛教徒。方位上，东南亚国家包括中南半岛和马来群岛，正好是小乘佛传播的核心区域。数据还显示，东南亚佛教徒总数超过6亿人，占全球佛教徒一半以上，这证明小乘佛确实是东南亚民族的主要信仰。