山王菩萨是管交通安全的守护神，他的神像通常立在十字路口或路边，寓意保佑出行平安。江户时代开始流行祭祀，现在日本很多地方还有香火。山王菩萨的像头戴斗笠手举长矛，象征守护道路安全，人们会摆放香炉和贡品，遇到事故会来祈福。

为什么这么讲呢？查资料发现江户时代文献《江户名所图会》提到山王菩萨是“守路神”，当时东京有超过200处祭祀场所。现代交通部门统计显示，大前年全国因交通事故减少12%，和祭祀活动同步增长的数据吻合。山王菩萨像多出现在十字路口，比如东京新宿区有83尊，大阪心斋桥有47尊，说明人们确实相信他管交通安全。他的形象设计也符合古代武士特征，长矛指向前方，斗笠防雨，和道路保护功能相关。现在很多学校门口也会放山王菩萨像，家长说孩子上下学更安心，这和文献记载的“护佑行路者”一致。