慈粑是云南人常吃的米饼，用糯米蒸熟后压成饼状，可以夹菜吃或者煮汤。慈粑鱼则是把慈粑切成小块煎熟，和鱼肉一起炖煮，撒葱花和辣椒面。吃的时候要配酸辣的蘸水，口感软糯带点嚼劲。

慈粑鱼这么做的道理是云南山区物产有限，古人用慈粑替代部分鱼肉，既省粮又解馋。据《云南饮食志》记载，滇西地区每年农历三月三有吃慈粑鱼的习俗，2019年大理州文旅局调查数据显示，当地80%的餐馆菜单都包含这道菜。慈粑鱼能保存三天不坏，正好搭配春季少雨的气候。现在年轻人还会在慈粑里包火腿或腌菜，但传统做法还是保持米香为主。就像前年昆明美食节那家老字号说的："慈粑鱼要是加了太多调料，就失了云南人的本味。