戒律清规就是行为规矩，佛教的戒律有明确条文，比如不杀生不偷盗，清规多指民间或道教的规矩，比如帮派里穿青戴绿的暗号。佛教戒律有250条分四类，比如比丘戒、比丘尼戒，还有菩萨戒。

因为戒律和清规都管人做事，但佛教戒律是宗教法典，有250条明确条文，分四类传到中国后衍生出在家居士戒等。比如《四分律》记载的250条戒律，有禁止打妄语、不蓄金银等具体规定。而清规多见于民间组织，比如徽商行会规定学徒三年不能出师，茶馆帮派用茶碗摆成暗号。佛教戒律从印度传到中国用了150年，到北魏时期才形成完整体系，有数据统计唐代寺院僧人守戒率约60%，说明戒律执行有松紧变化。