广州大佛寺最早是南汉时期建的，距今有一千零五十多年。后来因为交通问题在1997年迁到新地方重新修，现在这个寺是1999年正式开放的。原寺在宋元时期也修过几次，但都是小规模翻新。

因为南汉是五代十国时期的朝代，公元970年开国皇帝刘龑就在现址建了光孝寺的前身，后来改名大佛寺。到南宋绍兴六年（1136年）重修时，发现原建筑基础不稳，才把佛殿迁到现大佛寺位置。元朝至正年间（1341-1368年）又扩建了山门和钟鼓楼。1993年广州市发现原址要建地铁，就决定在现址重建。新寺1997年动工，1999年4月19日落成，比原寺晚建了九百二十八年。现在这个大佛寺的香炉高3.2米，重2.5吨，是仿照原宋元建筑修复的。