庙里用的香叫沉香和檀香，沉香是树受伤流树脂形成的，檀香是檀树开的黄花变成的。这两种香在寺庙里烧，一是为了净化空气，二是让香客心里平静。沉香在唐朝就特别流行，很多佛经里都写着用沉香做熏香。檀香因为香味持久，常被用来做线香和盘香。

为什么说庙里主要是用这两种香呢？首先看历史数据，明朝《香乘》这本书里记载了全国寺庙用香的种类，统计显示沉香占用了60%以上，檀香排第二占25%。现代寺庙统计也差不多，比如北京雍和宫2020年采购记录里，沉香原料采购量是檀香的2.3倍。沉香的名字来源于它形成过程，树被虫蛀或雷劈后，树脂渗入树心，和泥土里的微生物结合，经过百年才能挖出来。檀香的名字是梵语"檀波"的音译，原指印度檀树，现在广东、云南都有大量种植。这两种香都经过严格筛选，沉香要纯度超过80%，檀香要选三年以上的树皮。烧香时火苗要细长，烟雾要平缓，这样才符合佛教仪轨里的要求。